Modernizmas yra judėjimas, kilęs dėl didelių transformacijų Vakarų visuomenėje XIX amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus pradžioje. Menininkai bandė nukrypti nuo tradicinių meno formų, kurias laikė pasenusiomis ar pasenusiomis. Modernizmas aiškiai atmetė realizmo ideologiją ir pasinaudojo praeities kūriniais, naudodamas reprizą, inkorporavimą, perrašymą, apibendrinimą, peržiūrą ir parodiją. Modernizmas taip pat atmetė Apšvietos mąstymo tikrumą, o daugelis modernistų taip pat atmetė religinį tikėjimą. Ryškus modernizmo bruožas yra meninių ir socialinių tradicijų savimonė, kuri dažnai paskatino eksperimentuoti su forma, taip pat technikų, kurios atkreipė dėmesį į meno kūrinių kūrimo procesus ir medžiagas, naudojimą.